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La lectura forma parte de lo que hoy llamamos “oferta cultural” y en efecto tiene que competir con toda una serie de productos audiovisuales que se nos presentan como lo más atractivo, lo más social, lo que todo el mundo practica. Pero cada uno tenemos nuestros propios intereses, y tenemos derecho a elegir. Pienso que al niño hay que mostrarle las posibilidades, todo lo que hay en “el escaparate”, y darle ejemplo: yo elijo lo que a mí me gusta (que no tiene por qué ser lo que le gusta a mi vecino), tú también puedes elegir. Debemos encontrar un momento para la lectura como a menudo parece establecido para otras actividades: el momento de ver dibujos animados, el momento jugar con consola, el momento de practicar un deporte y el momento de coger un libro. Esto es válido para todos, niños y mayores, porque los niños de padres de lectores suelen ser lectores al mimetizar los comportamientos de aquellos en quienes confían, de sus modelos.

Pero, los atractivos de la lectura tan solo aparecen cuando se practica y no es posible convencer de ello a un niño que no lo ha comprobado por sí mismo. En este caso, yo aconsejo la lectura compartida (en voz alta, se entiende): encontrar un momento al día o a la semana para la lectura de alguna historia que atrape al mayor tanto como al niño es encontrar un momento para compartir una emocionante aventura que además enriquecerá la relación de complicidad. Yo empecé leyendo con mi hijo cuando se iniciaba en la lectura (entonces leíamos cada noche un capítulo), y todavía hoy con casi 11 años tenemos un libro que leemos juntos durante y tras el desayuno del domingo. La elección de los títulos es importante: al principio fueron los de Rodari, Harry Potter o también Las crónicas de Narnia, después vino El fantasma de Canterville de Oscar Wilde y otros cláscos. Ahora recurrimos a menudo a la colección de “libros para las tres edades” de editorial Siruela: “Caperucita en Manhattan” de Martín Gaite es uno de nuestros favoritos, también los de Jostein Gaarder, Amos Oz, etc. Y puedo decir que hoy mi hijo es, por su cuenta, un lector entusiasta.

¿Qué aporta la ópera al mundo infantil?

Sus argumentos son historias estupendas, a menudo demasiado increíbles para un adulto, pero con toda la fantasía de los cuentos infantiles, y como éstos las óperas alimentan la imaginación de los niños y les ayudan a descubrir el mundo y a conocerse poniendo en orden, ideas y emociones. El niño que espera el regreso de un padre que está de viaje entiende perfectamente la nostalgia de Penélope. Poner palabras a los sentimientos les ayuda a vencer fantasmas, a sentirse fuertes, les ayuda a crecer. Pero además, en el caso de la óperas, la música, que es lenguaje privilegiado de los sentimientos, puede resultar la forma más directa de expresar emociones (saltando, bailando, cantando), de estallar de gozo, de desahogarse en caso de disgusto, de relajarse cuando el niño está inquieto. Y por si fuera poco, en la ópera, de la forma más lúdica, los jóvenes pueden conocer a grandes personajes y mitos de nuestra cultura occidental (Orfeo, Ulises, Don Juan, Carmen) que a lo largo de la vida seguro reencontrarán en sus estudios, en los libros, en las películas.

¿Qué consejos daría a los padres que desean acercar a sus hijos a la ópera?

El principal es que busquen la complicidad del pequeño apelando a su curiosidad y su confianza, como si se tratara de cualquier otra de esas aficiones que desea compartir.

Descubrir la ópera tiene que ser sobre todo un placer. Y para eso es fundamental, la implicación ilusionada y franca de ese mayor (padre, abuelo, tío) en el que el niño confía, con el que el niño sabe que lo va a pasar bien. Porque la ópera puede ser tan divertida como jugar al fútbol, una partida de parchís, o cualquier otra actividad lúdica.

¿Qué pueden hacer los padres para iniciar a su hijo en la música, en la ópera?

Yo empezaría proponiéndoles algún fragmento que me gustara de verdad (escucharlo un par o tres de veces, ponerse a cantarlo o tararearlo juntos, bailar, es divertidísimo para todos), después (si es música vocal) les contaría lo que dice el texto.

Y, tratándose de ópera, ahí es donde les aconsejaría tomar mi versión ilustrada (si se encuentra entre mis tílulos disponibles en cd-cuento o en internet). Después, si le ha gustado el cuento puede reencontrarse con la música, proponiéndosela para acompañar sus juegos o directamente jugando con sus personajes a disfrazarse, o a Georgina García-Mauriño es escritora, ilustradora, y una gran amante de la ópera desde hace muchísimo tiempo. Estudió Derecho, diseño de moda, pero fue en la ópera donde encontró la inspiración y el camino para sus ideas.

A través de sus cuentos fantásticos y sus curiosas ilustraciones, ella consigue acercar, de una forma sencilla y emocionante, la ópera a los niños.

¿Qué herramientas utiliza para acercar la trama de una ópera y la comprensión de los niños?

Son dos las principales herramientas: síntesis y sencillez en el lenguaje.

Así, cuando me enfrento a un nuevo título, lo primero que debo hacer es resumir el argumento, pues las óperas son excesivamente largas para la habitual capacidad de concentración de un niño. Pero no se trata de escribir la clásica sinopsis, sino de proponer una versión reducida, siempre fiel al libreto original, que propicie la escucha de la música, que para mí es lo principal. Para eso sigo dos criterios: el primero seleccionar los fragmentos musicales que me parecen más atractivos (los más descriptivos de una emoción o momento narrativo, o los más conocidos), el segundo descartar situaciones que son difíciles de comprender para un niño por su particular dramatismo. El lenguaje utilizado en mis óperas como cuentos es siempre fácil y directo, procurando respetar el carácter poético, divertido, o más serio de cada obra.

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